榆叶梅是乔木,高可达10米。树皮灰褐色或暗灰色;小枝细长下垂,幼时无毛或有短柔毛,老时脱落,紫褐色或淡褐色,疏生皮孔。冬芽卵形,先端钝,外被短柔毛。叶片椭圆状披针形、倒卵状披针形或倒卵形,长2.5-8厘米,宽1.3-4厘米,先端渐尖或急尖,基部楔形至宽楔形,边缘具重锯齿,有时混有单锯齿,幼时两面有短柔毛,老时上面无毛或近于无毛,下面沿脉或脉腋间具少数短柔毛,侧脉6-9对,直达叶边齿尖,叶柄长0.7-1.5厘米,疏生短柔毛;托叶膜质,线状披针形,先端渐尖,边缘具腺齿,早落。