桂花树是常绿乔木,高可达15米;树皮灰褐色。叶对生或近对生,革质,椭圆形、长椭圆形或倒卵状椭圆形,长7-14厘米,宽2.5-4.5厘米,先端渐尖,基部楔形或阔楔形,全缘或通常上半部具细锯齿,两面无毛,腺点在两面连成小水泡状突起,中脉在上面凹入,下面凸起,侧脉6-8对,多达10对,在上面凹入,下面凸起,小脉网状,在两面明显;叶柄长0.8-1.3厘米,最长可达15厘米,无毛。聚伞花序簇生于叶腋,或近于帚状,每腋内有花多朵;苞片2,早落;花梗长约3毫米,无毛;花极芳香;花萼长约1毫米,裂片稍不整齐;花冠黄白色,长约3毫米,花冠管仅长0.5-1毫米;雄蕊着生于花冠管中部,花丝极短,长约0.5毫米